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Thermographie Infrarouge

Le B.A. BA de la thermographie infrouge

Par Jacques-Hervé Bérard, rédacteur en chef

Consultez la liste de tous les spécialistes dans ce domaine : Caméras thermographiques, Thermographie infrarouge (prestations de service)

La thermographie infrarouge est avec l'analyse vibratoire et le diagnostic par analyse d'huiles, une des trois principales techniques utilisées en maintenance conditionnelle. Basée sur le principe de la mesure du rayonnement électromagnétique, ce type de mesure qui se réalise à distance, sans contact, sans perturber le fonctionnement des installations, est devenu une technique de maintenance incontournable grâce à sa facilité de mise en œuvre et à la richesse des résultats obtenus.

QUELLES SONT LES APPLICATIONS DE LA THERMOGRAPHIE INFRAROUGE EN MAINTENANCE ?

“Basée sur le principe de la mesure du rayonnement électromagnétique, la thermographie infrarouge se réalise à distance, sans contact, sans perturber le fonctionnement des installations”

Pour utiliser la thermographie infrarouge dans le domaine de la maintenance, il suffit de pouvoir répondre positivement à ces trois questions :
- Le défaut que je souhaite détecter entraîne-t-il une variation de température ?
- Cette variation de température est-elle visible à la surface de l'objet ?
- A-t-on un accès optique à la surface de cet objet ?

Aujourd'hui, la majeure partie des applications traitées sont réalisées dans le domaine électrique. En effet, que ce soit en haute, moyenne ou basse tension, un défaut électrique va se traduire par une élévation de température :
- Défauts de serrage, de sertissage, de connexions
- Câbles sous dimensionnés
- Composants électriques défectueux (fusibles, relais, transformateurs, sectionneurs, isolateurs...)
- Défauts d'équilibrage de phases

En mécanique, la thermographie sera une technique complémentaire à l'analyse vibratoire. Elle aura pour principal avantage d'être rapide, sans contact et pourra mettre en évidence de nombreux problèmes sur des organes mécaniques : Paliers de moteurs ou de réducteurs, problèmes d'équilibrage, problèmes d'alignement, etc.

Mise en évidence d'un défaut d'isolation sur un bâtiment

Sur des fours, la thermographie permettra de mettre en évidence des problèmes de réfractaires. Il en sera de même pour des problèmes de calorifuge ou de corrosion sur des pipes, des problèmes de fuites ou de bouchage sur des canalisations, des vannes, sur des purgeurs, etc.

Dans le cadre d'économies d'énergie, la thermographie sera l'outil indispensable pour réaliser des bilans thermiques sur des bâtiments : ponts thermiques, défauts d'isolation, fuites sur des réseaux de chauffage, etc.

QUELS SONT LES DIFFÉRENTS TYPES DE CAMÉRA THERMOGRAPHIQUES ? QUEL EST LE RÔLE DES LOGICIELS ?

“Le détecteur est le principal responsable des caractéristiques techniques de la caméra en terme de sensibilité thermique et de qualité d'image”

Aujourd'hui toutes les caméras thermographiques sont des caméras matricielles et elles utilisent toutes un détecteur microbolomètre au même titre que tous les PC utilisent un processeur Pentium. Néanmoins, sur le marché de la thermographie infrarouge, toutes les caméras n'utilisent pas le même détecteur et certains constructeurs vont même jusqu'à demander une fabrication spécifique de détecteurs microbolomètres selon leur propre cahier des charges. Le détecteur est le principal responsable des caractéristiques techniques de la caméra en terme de sensibilité thermique et de qualité d'image. Chaque fabricant de caméra thermographique propose par ailleurs des logiciels spécifiques pour l'édition de rapports. Pour les logiciels les plus complets, l'insertion des images visibles et infrarouges, des commentaires textes et audio se réalise automatiquement.

POURQUOI UTILISER UNE CAMÉRA INFRAROUGE PLUTÔT QU'UN PYROMÈTRE ?

Sur certaines caméras, la fonction image dans l'image permet un positionnement extrèmement précis du point contrôlé

On peut être tenté de se poser ce genre de question tant la différence de prix entre les deux types d'appareil est significative. En fait, ces deux outils sont complémentaires plus que concurrents. A titre d'exemple, sur un tableau électrique, sans la notion d'image apportée par la caméra, comment localiser le point le plus chaud ? C'est très difficile, voir impossible. En revanche, après une inspection par thermographie et la réalisation des travaux de maintenance sur les défauts constatés, l'utilisation d'un pyromètre peut s'avérer suffisante. Dans ce cas de figure, connaissant précisément le point à contrôler, la notion d'image n'est plus indispensable.

QUELLES COMPÉTENCES POUR LA THERMOGRAPHIE INFRAROUGE ? FAUT-IL SUIVRE UNE FORMATION SPÉCIFIQUE ?

“Aujourd'hui, grâce à la légèreté et à la simplicité d'utilisation des matériels, la thermographie est une technique à la portée de tous les utilisateurs”

En ce qui concerne l'analyse des thermogrammes, cette tâche est devenue plus aisée grâce à l'amélioration de la qualité des images qui pour ainsi dire « parlent d'elles-mêmes ». Leur lecture est donc à la portée de tous les opérateurs ayant des compétences électriques, mécaniques ou réfractaires suivant le domaine d'utilisation.
Cependant, afin de permettre aux utilisateurs de se familiariser le plus rapidement possible au matériel et d'acquérir une compétence à utiliser cette technique, des formations spécifiques à la thermographie infrarouge existent. Certains constructeurs proposent des stages de un à quelques jours spécifiques à la thermographie infrarouge appliquée à la maintenance. Il y a même actuellement une action menée par les assureurs pour mettre en place une qualification « thermographie » reconnue par l'APSAD. Cela indique clairement qu'utiliser efficacement une nouvelle technologie ne peut passer que par une maîtrise totale de son mode opératoire.

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